Sourire gingival : causes et solutions pour retrouver un sourire harmonieux
Vous avez l’impression de montrer « trop de gencive » lorsque vous souriez ? On parle alors de sourire gingival : une exposition excessive de la gencive au-dessus des dents supérieures. Sans gravité sur le plan médical, il constitue surtout un préjudice esthétique, dont l’importance dépend de son degré et de son retentissement au quotidien.
Bonne nouvelle : il existe aujourd’hui plusieurs solutions, du geste le plus simple à la chirurgie. Encore faut-il choisir la bonne — et c’est la cause du sourire gingival qui en décide.
Léger, modéré ou important : les différents degrés
En pratique, on distingue plusieurs niveaux de sourire gingival :
Les 3 degrés du sourire gingival
- Léger : exposition gingivale modérée, peu visible au repos et surtout perceptible lors du sourire ;
- Modéré : exposition nettement visible, pouvant modifier l’harmonie du sourire ;
- Important : exposition gingivale marquée, avec une impression de dents relativement courtes ou un déséquilibre important entre dents, lèvres et gencives.
Quelles sont les solutions ?
Il n’existe pas un traitement unique du sourire gingival, mais plusieurs approches, chacune adaptée à une origine anatomique précise. Une gencive trop présente peut en effet s’expliquer par les dents, la gencive elle-même, la lèvre ou encore l’os de la mâchoire.
Le choix de la solution dépend directement de la cause anatomique du sourire gingival.
Bon à savoir : il est donc indispensable de poser un diagnostic précis de la cause avant tout traitement. Selon les cas, ce bilan est réalisé par le chirurgien-dentiste, l’orthodontiste ou le chirurgien maxillo-facial.
1. Excès de gencive ou dents « trop courtes » : la cause dentaire et parodontale
Lorsque les dents sont partiellement recouvertes par la gencive (on parle d’éruption passive incomplète) ou que la gencive est hypertrophiée, deux interventions sont possibles.
La gingivectomie
Elle consiste à retirer le surplus de gencive, le plus souvent au laser ou au bistouri électrique, afin de dégager la dent et de lui redonner des proportions harmonieuses.
L’allongement coronaire
Il s’agit d’une intervention chirurgicale mineure qui permet de retirer un peu d’os sous-jacent et de gencive, afin de redonner aux dents leur taille naturelle.
Pour en savoir plus sur le remodelage de la gencive, découvrez notre page dédiée à la gingivoplastie. Une gencive en bonne santé reste un préalable indispensable : lisez aussi notre article « Gencives qui saignent : gingivite, parodontite et risques pour la santé ».
2. Position ou alignement des dents : la cause orthodontique
Dans certains cas, les dents de l’arcade supérieure sont trop basculées vers le bas ou vers l’avant (on parle d’égression), entraînant la gencive avec elles.
Un traitement d’orthodontie est alors indiqué : bagues ou aligneurs invisibles (Invisalign), associés parfois à des mini-vis d’ancrage, permettent de faire remonter (« ingresser ») les incisives dans l’os maxillaire.
Les aligneurs invisibles ne sont pas qu’une question d’esthétique. Découvrez pourquoi dans notre article « Invisalign à Paris Opéra : pourquoi aligner ses dents est indispensable pour votre santé ».
3. Hyperactivité de la lèvre supérieure : la cause musculaire
Ici, ce ne sont ni les dents ni la gencive qui sont en cause : la lèvre remonte trop haut lors du sourire, en raison de muscles élévateurs trop puissants. Deux solutions peuvent être envisagées.
Les injections de toxine botulique
Les injections de toxine botulique (Botox) relâchent temporairement les muscles de la lèvre supérieure pour l’empêcher de remonter excessivement. L’effet dure 4 à 6 mois et doit donc être renouvelé.
Le repositionnement de la lèvre (lip repositioning)
Cette chirurgie mineure, réalisée sous anesthésie locale, consiste à retirer un ruban de muqueuse à l’intérieur de la lèvre afin de limiter son ascension lors du sourire.
4. Excès vertical du maxillaire : la cause osseuse
Lorsque la mâchoire supérieure (le maxillaire) s’est développée trop bas par rapport au reste du massif facial, le traitement repose sur la chirurgie orthognathique.
Cette chirurgie maxillo-faciale est réalisée sous anesthésie générale. Le chirurgien découpe le maxillaire supérieur, retire la bande d’os en excès, puis replace la mâchoire plus haut avant de la fixer à l’aide de plaques et de vis en titane.
En résumé : une cause, une solution
- Excès de gencive / dents courtes → gingivectomie ou allongement coronaire ;
- Dents trop basses ou avancées → orthodontie (bagues ou aligneurs, parfois mini-vis) ;
- Lèvre supérieure hyperactive → toxine botulique ou repositionnement de la lèvre ;
- Excès vertical du maxillaire → chirurgie orthognathique.
En conclusion
Le sourire gingival n’est pas une fatalité. Qu’il soit léger ou plus marqué, il existe une solution adaptée à chaque situation, à condition d’en identifier précisément l’origine. C’est tout l’enjeu du bilan initial : comprendre la cause pour proposer le traitement le plus juste, le moins invasif possible, et retrouver un sourire harmonieux.
Esthétique du sourire · Paris 9 Opéra
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